신약 개발의 세계를 들여다보면, 누구나 한 번쯤은 느끼는 현실적인 벽이 있다. 막대한 자금과 긴 시간을 투자해야 하고, 그 모든 과정을 거친다고 해도 최종적으로 성공한다는 보장은 없다. 그래서 많은 제약사들이 선택하는 전략이 바로 개량신약이다. 이미 효과가 검증된 주성분에서 작용기 하나를 변형하거나, 두 가지 성분을 하나의 약으로 결합하는 방식이다. 이 접근은 기존 안전성 데이터를 활용할 수 있어 실패 확률이 낮고, 개발 기간과 비용을 대폭 줄일 수 있다. 그뿐만 아니라, 신제품 출시와 함께 시장 점유율을 단번에 높일 수 있다는 장점까지 있다.

이런 관점에서 보면, 내가 지금 구상하는 방향도 크게 다르지 않다. 나는 완전히 새로운 무언가를 창조하는 천재형 발명가가 아니다. 세상을 바꿀 독창적인 아이디어나 기술을 혼자서 단숨에 구현할 능력은 없다. 하지만 기존의 좋은 요소들을 관찰하고, 그중에서 장점을 뽑아내어 더 나은 형태로 재조합하는 능력은 있다. 말하자면 개량신약과 비슷한 개념이다. 이미 검증된 것들의 조합을 통해 더 효율적이고, 더 매력적인 결과물을 만드는 것이다. 나는 이걸 ‘믹스 전략’이라 부른다. 서로 다른 강점을 한데 모아 새로운 가치를 만들어내는 것, 이것이야말로 내가 잘하는 일이다.
이 과정에서 중요한 건 욕심내지 않는 것이다. 처음부터 대단한 걸 하려고 하면 부담만 커지고, 결국 시작조차 못 하게 된다. 무엇이든 하려면 먼저 대상과 친해져야 한다. 경험도 없고 지식도 없는 분야라면 더욱 그렇다. 작은 것부터 하나씩, 직접 부딪히며 배워야 한다. 특히 돈이 많이 들어가는 시도는 뒤로 미루고, 지금 당장 할 수 있는 것부터 시작하는 게 현명하다. 돈보다 귀한 건 시간과 아이디어다. 자금은 나중에 마련할 수 있지만, 아이디어는 하루아침에 생기지 않는다. 생각을 깊이 하고, 관심 있는 분야를 꾸준히 탐구하다 보면 나만의 독창적인 조합이 탄생한다.
모방이라는 말이 따라붙더라도 개의치 않는다. 나는 천재가 아니고, 완벽한 창조를 추구하는 사람도 아니다. 중요한 건 법과 윤리를 지키면서 발전시키는 것이다. 결국 소비자가 원하는 건 누가 처음 만들었느냐가 아니라, 지금 내 앞에 있는 것이 얼마나 편리하고 가치 있는가다. 그래서 나는 ‘윈윈’이라는 단어를 좋아한다. 내가 만든 것이 누군가의 문제를 해결하고, 그 과정에서 나도 성장하며 이익을 얻는 구조. 이것이야말로 지속 가능한 발전의 핵심이라고 믿는다.
지금 당장은 거창한 기술이나 복잡한 시스템보다, 일상에서 적용할 수 있는 단순한 아이디어가 더 중요하다. 오늘 하루 내가 할 수 있는 일, 바로 실행할 수 있는 일부터 시작해 쌓아가면, 언젠가 그 조합이 커다란 무기가 된다. 개량신약이 시장에서 성공하듯, 작은 믹스 전략도 충분히 세상을 바꾸는 힘을 가질 수 있다.

카페 창업과 브랜딩도 신약 개발과 비슷한 면이 많다. 완전히 새로운 콘셉트를 만들어내는 건 매력적으로 들리지만, 현실적으로는 돈과 시간이 많이 들고 실패 확률도 높다. 반면 개량신약처럼 이미 검증된 요소를 조합하고, 작지만 효과적인 변화를 주는 방식은 훨씬 안전하고 효율적이다. COFFEEPHARM이 추구하는 방향도 여기에 가깝다. 전혀 없는 무언가를 억지로 만들어내기보다, 기존의 강점을 찾아내고 이를 정밀하게 재배합하는 방식이다.
예를 들어, COFFEEPHARM의 QC LAB은 제약회사의 품질관리 노하우를 커피 품질관리 시스템에 적용했다. 커피 업계에는 흔하지 않은 접근이지만, 제약 분야에서 검증된 절차와 기준을 가져왔기 때문에 신뢰성과 완성도를 한 번에 확보할 수 있었다. 새로운 발명품을 만든 게 아니라, 다른 산업의 장점을 이식하고 최적화한 셈이다. 이것이 바로 믹스 전략이다.
브랜딩도 마찬가지다. 완전히 파격적인 로고나 인테리어, 메뉴를 무리하게 도입하는 대신, 이미 시장에서 좋은 평가를 받는 요소들을 관찰하고 선택해 재배치한다. COFFEEPHARM의 공간 설계 역시 이 원칙을 따른다. 대지의 뷰, 천안천과 벚꽃길이라는 환경적 강점을 최대한 활용하고, 약국 스타일의 깔끔함과 실험실 같은 정밀함을 인테리어에 반영했다. 이는 단순한 모방이 아니라, 서로 다른 장점들을 융합해 본래 없던 가치를 만들어내는 과정이다.
이 방식의 좋은 점은 실패 가능성을 줄이면서도 독창성을 확보할 수 있다는 것이다. COFFEEPHARM이 신약 개발처럼 완전한 ‘신제품’을 만드는 대신, 개량신약 같은 전략을 쓰는 이유는 여기에 있다. 커피 품질관리, 공간 디자인, 굿즈 제작, 고객 경험 설계까지 전부 이런 방식으로 접근한다. 예를 들어 마이크로피펫 볼펜과 전용 거치대는 카페 업계에서는 찾아보기 힘든 아이템이지만, 실험실 도구라는 아이디어를 가져와 브랜딩 굿즈로 재해석했다. 전혀 생뚱맞아 보이지만, COFFEEPHARM의 정밀성과 실험적 이미지를 강화하는 데는 완벽히 부합한다.
중요한 건 욕심을 부리지 않는 것이다. 처음부터 거대한 플래그십 카페를 만들거나, 화려한 메뉴를 쏟아내는 게 아니라, 지금 당장 할 수 있는 것부터 시작하는 것이다. 아이디어와 실행력이 가장 귀한 자산이다. 자본이 부족해도, 시간이 부족해도, 관심과 생각을 깊게 쌓아가다 보면 그 안에서 COFFEEPHARM만의 개량형 브랜드 가치가 탄생한다.
결국 소비자가 원하는 건 ‘누가 처음 했느냐’가 아니라 ‘지금 내 앞에 있는 것이 얼마나 매력적이고 편리하냐’이다. COFFEEPHARM은 여기서 윈윈 구조를 만든다. 고객은 기존에 없던 경험을 얻고, 브랜드는 그 경험을 통해 더 많은 신뢰와 충성도를 얻는다. 개량신약이 시장에서 안정적인 수익을 올리듯, COFFEEPHARM의 믹스 전략도 카페 시장에서 확실한 위치를 잡을 수 있다.

2025.06.03 - [COFFEEPHARM QCLAB ] - About Us
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커피 한 잔에도 믿음이 필요하다고 느낀 적 있는가. 예쁜 카페, 감성적인 분위기, 고급 원두라는 말은 흔하다. 하지만 정말 이 커피가 어디서, 어떻게 만들어졌고, 내가 마신 이 맛이 다음에 와도
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